Fugiu de casa duas vezes. Na primeira, foi para Santos, onde foi achado junto a pescadores. Na segunda, com 12 anos (1910), foi para São Paulo. Arranjou trabalho na construção da igreja da Pça. da Sé, com o engenheiro que conhecia a família.
Seu pai mandou chamá-lo, quando estava à morte, e morreu em seus braços. O mesmo aconteceu com sua mãe.
Benjamim foi aluno e professor na Faculdade de Odontologia “Dr. Washington Luís, de Piracicaba. Graduou-se em 1927.