É sempre citado com a alcunha de “o Cruel”. Certa fonte medieval (GUMPULDI, Vita Vencezlavi ducis Bohemiæ) descreve-o com palavras terríveis: “amaldiçoado pela perversidade de sua mente e pela qualidade de suas ações, instintivas com um toque diabólico” (mentis perversitate et actuum qualitate execrandus, diabolico tactu instintous).
Em 935, ele sucedeu como duque Boleslau I dos boêmios, após assassinar seu irmão mais velho, Venceslau, e enviar sua mãe ao exílio.
Sua ascensão marcou o início de um período de relações hostis com o império até que Otto I da Germânia, o Grande, venceu-o em 950 e forçou o duque Boleslau a pagar tributo.
Os boêmios ajudaram o imperador Otto a derrotar os húngaros em 955 e depois cruzaram as montanhas dos Cárpatos e ocuparam Cracóvia e a Silésia.
Em 965, o duque Boleslau fez aliança com o príncipe Miecislau I da Polônia, a qual foi confirmada pelo casamento deste último com Dubravca, filha de Boleslau.
Algumas fontes citam 967 como o ano de falecimento do duque Boleslau I.