Ele foi o único filho de seu pai, entretanto não existe certeza sobre a identidade de sua mãe, sendo mais certo que Bermudo foi um filho ilegítimo de seu pai com uma concubina.
Ele foi cognominado “o Gotoso”, pois sofria da doença conhecida como gota [1].
Em 982, foi feito rei da Galiza, em Santiago de Compostela, pelos nobres galegos, descontentes com as derrotas do rei Ramiro III de Leão frente aos muçulmanos. Bermudo reforçou seu poder ante Ramiro ao vencê-lo na Batalha da Portela de Arenas, em 983, auxiliado pelas forças do muçulmano Almançor [2].
Em 985, após a morte de Ramiro III (que era primo de Bermudo, filho de um meio-irmão de seu pai), Bermudo o sucedeu como rei Bermudo II de Leão. Tendo assumido o domínio do reino de Leão, Bermudo expulsou os antigos aliados muçulmanos de seu reino. Em represália, Almançor reuniu um grande exército, com o qual saqueou sucessivamente as cidades de Coimbra, Leão, Zamora, Lugo e Astorga. Diante do poderoso assédio muçulmano, Bermudo acabou por se refugiar na Galiza. As forças muçulmanas continuaram a saquear o reino, conseguindo alcançar a própria cidade de Santiago de Compostela em 997, tendo feito milhares de cativos cristãos.
Bermudo continuou foragido na Galiza, ante a desorganização geral do reino. À medida que sua doença evoluía, ele deixou de poder cavalgar e era “carregado de um lugar para outro nos ombros de homens humildes”. Acabou falecendo em 999, deixando o reino para seu único filho varão legítimo, Afonso (futuro Afonso V de Leão), que ainda era criança.
Certa crônica medieval descreve-o como “tolo e tirano em tudo o que fazia”, enquanto outra fonte histórica apresenta uma imagem mais simpática do rei.
Bermudo foi casado duas vezes, com geração de ambos os casamentos. Foi pai também de 6 filhos ilegítimos.
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[1] Gota é uma doença crônica não contagiosa, caracterizada por ataques recorrentes de artrite inflamatória em uma articulação, que fica inchada, vermelha, quente e sensível à dor. A articulação afetada é geralmente a da base do dedo grande do pé. A doença pode também causar cálculos renais e nefropatia por ácido úrico. A causa é uma combinação de fatores genéticos e dieta (excesso de carne vermelha). Ao longo da História, era conhecida como “a doença dos reis”.
[2] Principalmente a partir de 976, Almaçor foi um poderoso líder político e militar do Califado de Córdoba. O Califado de Córdoba foi uma forma de governo islâmico que dominou a maior parte da Península Ibérica e do Norte da África, entre 929-1031. A capital do Califado era Córdoba.