De alcunha “o Sábio”. Foi grão-príncipe de Novgorod e grão-príncipe de Kiev, unindo por algum tempo ambos os principados sob seu governo. Durante seu longo reinado, a “Rus de Kiev” alcançou o auge de seu florescimento cultural e poder militar.
Com a conversão de seu pai, o cristianismo passou a ser a religião do estado. Durante o governo de Yaroslav, a fé cristã ortodoxa foi aceita pelos eslavos.
Ele transformou Kiev em uma grande metrópole, construiu igrejas, fundou bibliotecas e preparou o primeiro código de leis do mundo eslavo.
Além dos filhos que teve de Ingegerda, foi pai de mais um filho (seu primogênito), de um casamento ou relacionamento anterior.