Conhecido como Luís I “o Piedoso”. Foi o terceiro filho varão de seus pais, nascido gêmeo de seu irmão Lotário (que faleceu criança).
Foi o único filho varão que sobreviveu ao pai, sucedendo-o a partir de 814 como Rei dos Francos e Imperador Romano-Germânico.
Ele foi coroado Rei dos Aquitanos em Roma, em 15 de abril de 781 pelo Papa Adriano I. Seus exércitos ocuparam Girona, Urgel e Cerdanha em 785 e sitiaram Barcelona em 802, estabelecendo a "Marca da Espanha". Na partição dos territórios, acordada em Thionville em 806, ele foi designado soberano da Aquitânia, Gasconha, Septimania, Provença e sul da Borgonha. Seu pai o nomeou seu sucessor em Aix-la-Chapelle, coroando-o como co-imperador em 11 de setembro de 813. Com a morte de seu pai, ele adotou o título de Imperador Luís I o Piedoso. Ele não usou os títulos de rei dos francos ou rei da Itália para enfatizar a unidade do império.
Entretanto, entre os anos 830 e 840 seu império foi devastado pela guerra civil entre seus filhos, de seus dois casamentos, descontentes com a partilha proposta pelo pai.
Além dos filhos legítimos de seus dois casamentos, Luís foi pai de dois filhos ilegítimos.